O que é o GNU/Linux?

Quando escuta a palavra Linux, pode pensar em programadores barbudos a digitar códigos obscuros num ecrã preto. Boas novas! As coisas mudaram-se.

A ideia

GNU/Linux é um sistema operacional, um grande pedaço de software que gere o computador. É similar ao Microsoft Windows, mas é inteiramente livre. O nome correto é GNU/Linux mas “Linux” é usado com mais frequência.

GNU/Linux não é um produto de uma só empresa, mas o resultado da contribuição de uma quantidade de empresas e grupos de pessoas. Na verdade, o sistema GNU/Linux é um componente central, o qual é ramificado em vários produtos diferentes. Eles são chamados de distribuições.

Distribuições mudam a aparência e o funcionamento do GNU/Linux completamente. Elas variam desde grandes e completos sistemas (endossados por empresas) até pequenas distribuições que cabem num cartão de memória USB ou rodam em computadores antigos (geralmente desenvolvidas por voluntários).

Usando o GNU/Linux

GNU/Linux não é mais difícil de usar do que Windows e tem muito mais recursos. Leva apenas alguns minutos para se familiarizar com uma distribuição como as que recomendamos para novatos, as quais vêm com muitos programas instalados.

Se precisa de software com qualidade comercial para trabalhar com documentos de negócios, Internet/redes, ou multimídia e gráficos, aqui está a solução. Quer mais do que isso tudo? GNU/Linux pode fazer ‐ existem muitas centenas de aplicações livres e de alta qualidade que pode encontrar, instalar e desinstalar com facilidade.

Nunca deve pensar entretanto, que o GNU/Linux é um clone do Windows. Para saber o que esperar quando iniciar o uso do Linux, sugerimos que leia a nossa página Fazendo a mudança.

Captura do ecrã do Ubuntu
Captura do ecrã do Ubuntu

A ideia mais aprofundada

Quando obtém uma distribuição do GNU/Linux, também obtém a liberdade de estudar, copiar, alterar e redistribui-lo – é isso que faz dele um verdadeiro software livre.

Muitas empresas desenvolvem sistemas operacionais próprios baseados nos softwares GNU centrais: produtos que não têm direitos exclusivos. Como a roda funciona?

  • A maioria das empresas obtém lucro ao vender suporte e serviços em torno da sua distribuição de GNU/Linux. Clientes empresariais compram actualizações de segurança e assistência garantidas. Outros serviços normalmente incluem formação e modificações à medida para o software.
  • Algumas empresas, como HP ou IBM, contribuem com o GNU/Linux porque elas o pré-instalam nos servidores que vendem.
  • Uma comunidade extremamente grande participa no desenvolvimento e melhoria do software, diminuindo o custo e melhorando a eficácia.

No final, utilizadores finais individuais obtêm o software a custo zero, enquanto clientes empresariais ficam, muitas vezes, contentes por pagar por mais suporte.